江汉平原腹地，百里沙湖湿地烟波浩渺、水网密布。千万年江流冲积、湖泽沉淀，孕育出质地温润、肌理清雅的江汉淡水贝壳。这些散落河滩湖湾、寻常无奇的自然风物，在普通人眼里不过是随水浮沉的残贝碎片，在中国工艺美术大师路光荣心中，却是大湿地独有的天然丹青，是可以雕琢山河、承载文脉、定格时代的艺术珍宝。

近日，笔者走进仙桃沙湖湿地，走近深耕贝雕艺术半世纪的路光荣先生，面对面聆听他与湿地共生、与贝壳为伴、与匠心相守的艺术人生。半生择一艺，一艺耀一方。数十载沉潜砚贝、守正创新，路光荣突破传统贝雕平面创作桎梏，首创全国淡水立体贝雕新工艺、新体系、新品类，将乡土小手艺雕琢成国家级艺术精品，让沙湖贝雕从乡野湖畔走进人民大会堂、走出国门，成为江汉湿地熠熠生辉的文化名片。

一、湿地沃土生根，少年以贝启心

一方水土育一方匠人，一地风物成一门传奇。

路光荣，字春来，号随缘堂主人，网名爱莲精舍。1948年2月出生于湖北仙桃沙湖镇。生于水乡泽国，长于芦荡烟波之间，少年时代的他，日日与河湖鸥鹭、渔舟晚唱相伴。水乡独有的风物气韵，河滩俯拾皆是的淡水贝壳，悄悄浸润他的审美，也埋下了一生投身贝雕艺术的种子。

旧时沔阳民间贝饰，只是简单的拼贴装饰，工艺粗糙，不成艺术体系。被旁人弃置的碎贝残壳，在少年路光荣眼中却是难得的创作材料。他常常到湖边捡拾贝壳，自行清洗、剖片、打磨、拼接，在实践之中摸索感悟。

无师可拜，便以天地自然为师；缺少典籍参考，便以勤奋刻苦铺路。物质匮乏的岁月里，他凭着一腔热爱与悟性，在一次次试错当中，慢慢吃透淡水贝壳脆薄多变的材质特点，打下选材、构图、造型的扎实功底。

青年时期，路光荣博览众长，研习书画、篆刻与传统造型美学，积累深厚的艺术素养。上世纪七十年代，工艺美术行业兴起，外贸出口蓬勃发展，仙桃贝雕厂应运而生，路光荣投身厂里一线创作。彼时国内贝雕大多照搬沿海彩贝的表现手法，色彩浓艳，套路固化，并不契合江汉淡水贝温润素雅的特质，难以表达荆楚水乡独有的人文气质。

眼见本土湿地资源得不到恰当运用，乡土工艺难以提升，路光荣立下志向：立足本地淡水贝壳，挣脱旧有范式，开辟属于江汉平原的淡水贝雕新路。自此，刀凿相伴，贝壳为友，他把全部心力交付这门乡土艺术。

二、破古开新立派，一刀开创绝艺

长久以来，国内贝雕大多停留在平面拼贴装饰，画面层次单薄，艺术表达受限。沿海彩贝坚硬艳丽，适配传统工艺；而江汉淡水贝色泽清雅，质地脆嫩，立体雕琢属于行业少有人涉足的难题。

敢闯无人之境，方能自成一家；耐得长夜孤苦，方能推陈出新。

无数个灯下晨昏，路光荣反复试验打磨，历经千百次失败，终于研发出淡水立体贝雕新工艺，融合浮雕、镂空雕、多层叠雕、立体圆雕多种技法，填补国内工艺美术的空白，形成素雅清润、层次丰富、意境悠远的淡水立体贝雕艺术流派。

结合几十年创作与理论研究，他为贝雕发展做出两大突破：一是立足本土资源，不再一味效仿沿海工艺，深度挖掘湖北淡水贝壳的艺术价值，丰富全国贝雕艺术的多元面貌；二是打破相框的束缚，让贝雕彻底走出平面依附，走向独立立体造型，赋予贝壳全新的艺术生命力。

一件立体贝雕成品，要历经选材、洗贝、剖片、修形、粗磨、细抛、精雕、镂空、组拼、固形等数十道手工工序。淡水贝壳厚薄不一、脆性难控，运刀、拼接稍有偏差，整件作品便会前功尽弃。路光荣凝神于方寸之间，以薄贝重构山水楼台、花鸟人物，把湖乡天地凝于一件件作品之中。

呕心千余日夜，大型立体贝雕《黄鹤玉龙舟》问世，将黄鹤楼、长江烟波、龙舟楼阁融于一器，莹润大气，尽显荆楚气魄。该作斩获中国工艺美术百花奖，入选2007中国国家博物馆中国工艺美术大师优秀作品展，被人民大会堂湖北厅永久收藏，成为沙湖贝雕走向国家级殿堂的里程碑。

代表作《雪精龙舟》格调高古，入选国务院新闻办“感知中国”珍品展，远赴南非、墨西哥对外展出，向海外讲述中国乡土匠心。《白孔雀》《富贵吉祥》《西厢雅韵》等佳作屡获国家、省级大奖，沙湖贝雕从此声名远播。

2007年，经国家九部委联合评审，路光荣获评中国工艺美术大师。他身兼高级工艺美术师、书画篆刻家，历任第六届中国工艺美术协会副会长、湖北省工艺美术协会会长，进入中国工艺美术大师评审专家库，担任第六、七届国家级工艺美术大师评委，第三至五届湖北省工艺美术大师评委，亦曾任仙桃市第五届政协委员。

他撰写的专业论文发表于《湖北工艺美术学报》《中国工艺美术》等刊物并获奖。中央及省、市多家媒体多次专题报道他的艺术历程。个人传略与代表作品收录于《当代中国工艺美术史》《中国传统工艺美术的保护与发展》《中国工艺美术大师作品精粹》《中国艺术时空》《中华手工》《世界知识画报》，以及《仙桃市志·人物志》《沙湖镇志》等数十部权威典籍，留下厚重的学术记录。

三、艺成不忘桑梓，执守传续文脉

大湿地赋予艺术灵气，一方水土涵养匠人风骨。

纵观路光荣的创作，江汉湖乡的风光民俗、荆楚历史文脉始终是创作底色。他不追逐市场猎奇，坚持从本土生活与历史中汲取灵感，让每一件作品都带着水乡的温度。

誉满业界，依旧质朴谦和；技艺登顶，始终心系桑梓。

时代变迁之下，手工贝雕工序繁难，学艺周期漫长，经济效益有限，后继人才日渐稀缺，非遗技艺面临传承危机。路光荣看在眼里，急在心头，主动承担起传艺育人的责任。

他打破门户之见，毫无保留传授全套技艺，从识贝选料、运刀雕琢，到构图立意、立体造型，手把手教导后辈。传手艺更重传艺德，常常告诫弟子：艺术扎根水土，匠心贵在本心，守住淡水贝的清雅本色，就是守住沙湖贝雕的根脉。

在他的示范带动下，本地贝雕人才队伍不断成长，工艺持续迭代升级。过去湖畔零散的民间手艺，成长为仙桃文旅特色名片、湖北代表性非遗项目。数十年来，沙湖贝雕既服务过地方外贸创汇，也赋能文旅发展，成为向外推介仙桃、传播荆楚文化的重要载体。

四、寸贝藏尽山河，匠心光耀千秋

半生岁月，专注一门技艺；一片贝壳，承载一方乡土。

从湖边寻贝的少年，到国家级工艺美术大师，历经七十余载风雨，路光荣淡泊名利，扎根沙湖湿地，深耕贝雕事业。他让湖滩普通贝壳化为传世艺术品，让乡野工艺登上大雅之堂，把江汉水乡的气质与文脉传递给更广阔的世界。

小小贝壳，封存湿地岁月；一门技艺，照见匠人初心。

如今年逾古稀，路光荣依旧热忱不减，坚守创作现场，致力于非遗传承育人。刀为笔，贝作笺，继续书写荆楚水乡的艺术篇章。

大湿地孕育万物，真匠心跨越时光。路光荣用一生证明，乡土水土亦可诞生传世精品，民间手艺能够绽放时代光芒。他开拓创新的胆识、久久为功的坚守、饮水思源的故土情怀，将伴随一件件贝雕作品、一代代薪火相传，永久镌刻在江汉平原的文化长卷之上。

（作者：熊礼斌 覃维军）