五十年光阴倏忽而过，许多儿时画面早已模糊消散，唯独沙湖小学门口那位捏糖人的老师傅，始终清晰镌刻在我的记忆深处。一副古朴的竹制糖人挑子，一炉轻轻跳动的炭火，一锅温润香甜的麦芽糖，一个个玲珑鲜活的糖人造型，构成了老沙湖最温柔、最清甜的人间烟火。

上世纪八十年代初，在沙湖小学的朗朗书声里度过。那时候小学临街的老街上，常常守着一位年过六旬的老爹爹。他不推车、不搭棚，只一副纯竹打造的简易挑担，简简单单，古朴雅致，自带一番旧时光的韵味。担子一头是小巧的炭火炉，炉火常年温煦，火苗轻轻摇曳；炉上一口小铁锅，熬着晶莹透亮的麻糖稀，热气袅袅，清甜的香气随风漫开，整条老街都浸在暖暖的甜香里。担子另一头，是一排排整齐的竹制插架，做好的糖人稳稳立在架上，晶莹剔透、色彩鲜亮，远远望去，格外惹眼。

老师傅身怀地道的传统吹糖人手艺，手艺精湛、出神入化。滚烫金黄的麦芽糖，在他掌心仿佛拥有了灵性。随手揪下一团糖稀，揉、捏、拉、吹，行云流水、一气呵成。辅以红、绿、黄几抹淡雅糖色，指尖翻飞之间，花鸟瓜果、鱼虫走兽便栩栩如生。最令人称绝的，是他塑造的西游记人物。孙悟空灵动飒爽，猪八戒憨态可掬，唐僧端庄温和，沙僧敦厚朴实，人物眉眼清晰、体态传神、衣袂灵动，仿佛轻轻一动，就要从竹签上走下来，鲜活逼真，令人叹服不已。

每日上学、放学时分，小小的糖摊前总是围满孩童。我们踮着脚尖、挤在一处，目不转睛盯着老师傅翻飞的双手，看着滚烫糖稀在炉火里慢慢变换形态。清甜的麦芽糖香萦绕鼻尖，那是物质匮乏年代里，童年最纯粹、最治愈的美好滋味。

在那个年代，五分钱、一角钱，已是孩童手中难得的零花钱。老师傅待人温和，还会和孩子们玩趣味转盘游戏。小摊正中立着一枚尖铁钉，旁边画着彩色圆转盘，盘面用扇形分格，每一格都对应一款糖人图案。孩子们只需拿出几分钱，就能参与一次转盘。老师傅收过零钱，从容拿起带孔的薄竹片，套在铁钉上，交由孩子轻轻拨动转动。竹片飞速旋转，围观的孩子们踮脚张望、大声呼喊，满心期待自己心心念念的糖人。指针落定，对应图案的糖人，便是当日的小小惊喜。

也有攒了零花钱的孩子，挤到摊前，欢喜地指着架子上的造型：“老师傅，我要这个！”老人总是眉眼慈祥，温和笑着，小心翼翼取下糖人，稳稳递到孩子手中。拿到糖人的孩子如获至宝，捧着晶莹剔透的糖人满心欢喜，一旁围观的同学眼里，皆是满满的羡慕与向往。

上课铃声清脆响起，喧闹的人群才依依不舍散去。我们一步三回头，望着那古朴的糖人小摊，带着满心甜意跑进教室。待到放学，小摊前依旧人头攒动，孩子们久久驻足、不愿离开，贪恋着老街独有的热闹与清甜。

如今回望，老师傅那一副竹制挑担，带着浓浓的晚清、民国老手艺风貌。朴素简约、不加雕琢，一炉、一锅、一担、一双手，默默坚守着最纯粹的民间老手艺。在物资匮乏的岁月里，这小小的糖人，是沙湖孩童最珍贵、最奢侈的童年馈赠。

往后经年，我走过无数街巷，看过万千市井繁华，却再也不曾遇见手艺如此精妙、造型如此灵动的糖人师傅。那些栩栩如生的西游人物、玲珑可爱的糖制瓜果，再也无人能够复刻。

或许，这便是传统老手艺的宿命。无人接续、无人传承，在时光里慢慢凋零、悄然失传。

但对于每一个土生土长的老沙湖人而言，那一缕悠悠麦芽糖香、那一担古朴小摊、那一双灵巧老手、那一段纯粹热闹的童年时光，永远鲜活、永不消散。

老街依旧，岁月沉香。那位无名的沙湖糖人师傅，以一生坚守的老手艺，用一缕清甜，温柔润色了整整一代沙湖人的童年。

（作者：覃维军）